Священномученик Макарий (Гневушев) был надежной защитой для десятков тысяч людей с московской рабочей окраины, когда «против Церкви ополчились все главные силы».
До тех пор, пока Церковь оказывает своё спасительное влияние на народ, революционеры бессильны привлечь его на свою сторону, потому что Церковь поддерживает в нём любовь и преданность к Отечеству и Престолу», - писал в 1909 году архимандрит Макарий (Гневушев), только что назначенный настоятелем Новоспасского монастыря. Тогда же он стал одним из учредителей Братства Воскресения Христова. 10 сентября 1910 года правление Братства постановило принять под своё начало Новоспасское братство церковного пения и трезвости.



Архимандрит Макарий высоко ценил народное пение, ставя его чуть ли не во главе религиозно-нравственного и церковного просвещения народа. В Новоспасском монастыре уже через год после введения практики общего пения резко возросло количество богомольцев.
При архимандрите Макарии слава о Новоспасском народном хоре разнеслась далеко за пределы первопрестольной. Перестраивался, расширялся Никольский храм, который теперь мог вместить до двух тысяч верующих. Каждый день здесь читали лекции для народа на религиозно-нравственные темы. На воскресные беседы собиралось до семисот человек.
Стараниями настоятеля в обители заработала собственная электростанция, которая размещалась в подвале Никольского храма. Удивительно, но при этом либеральная пресса обрушивалась на архимандрита Макария с обвинениями в «средневековом мракобесии». Ему приходились постоянно оправдываться перед представителями Святейшего Синода, доказывая ничтожность доносов «просвещенных» злопыхателей.
Но ничто не помешало этому поборнику Церкви воинствующей и преданному сыну российской монархии достойно отпраздновать великий юбилей - 300-летие Дома Романовых. Утром 26 мая 1913 года монастырская братия крестным ходом вышла из Спасо-Преображенского собора, чтобы встретить императора Николая II. Впереди процессии несли чудотворную Феодоровскую икону Божией Матери, которой за триста лет до этого старица Марфа благословила на царство своего сына Михаила Феодоровича.
После совершения Божественной литургии и провозглашения традиционных многолетий архимандрит Макарий поднес императору список с чудотворного образа Спаса Нерукотворного. В конце празднества народный хор исполнил несколько юбилейных кантат, и «всё это было пропето так стройно, красиво и мощно, что государь император, через отца Макария, изволил благодарить за хорошее пение».



Настоятель получил благословение на возобновление крестных ходов, которые устраивались в XVII веке ежегодно 19 сентября в память о перенесении чудотворного образа Спаса Нерукотворного. В 1914 году состоялся первый такой крестный ход - из Успенского собора Кремля в обитель. В том же году архимандрит Макарий был возведен в сан епископа и назначен епископом Балахнинским, викарием Нижегородской епархии.
В феврале 1917 года его перевели на Орловскую кафедру. В мае владыка Макарий был уволен на покой с поселением в Свято-Предтеченский монастырь города Вязьмы. 22 августа 1918 года его арестовали.
Из материалов следственного дела: «Дознание-допрос еп. Макария... Окончил высшую Духовную Академию в г. Киеве. С 1914 года состою епископом, первый раз был в Нижнем Новгороде, где состоял викарием. В г. Вязьме с июля 1917 года... Находится или нет в г. Вязьма «Союз русского народа» - я не знаю и к таковому не принадлежу. Но есть Христо-Рождественское братство. Количество членов точно не знаю, но думаю больше 1000 человек. Председателем которого являюсь я, епископ Макарий. Общество братства существует с Рождества 1917 года. Это общество возникло по моей инициативе, цель которого исключительно религиозная... Подпись: Епископ Макарий».
Из протокола заседания ЧК Западной области: «4 сентября 1918 года под председательством тов. Яркина в присутствии членов: Аскольдова, Попова, Козополянского, Орловича, Алибекова, Рейнгольда, Вигленского и секретаря Варнилова слушали: дело епископа Макария Гневушева, постановили: расстрелять».
Епископ Макарий был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских на Юбилейном Архиерейском соборе Русской Православной Церкви в августе 2000 года.