При взгляде на православные святыни – монастыри и церкви – сердце русского человека не останется равнодушным. Всё, что связано с нашей религией, с христианством, неразрывно перекликается с родными душе церквями: ведь там почти каждый из нас начинает свой православный путь с крещения, продолжает венчанием и заканчивает отпеванием.

Для возрождения наших святынь и традиций предпринимается немало попыток, которые, прежде всего, направлены на восстановление разрушенных и ремонт пришедших в негодность монастырей и церквей. Они требуют пристального внимания, заботы и вложений, поскольку на протяжении долгих веков являются не только местом, где собираются истинно верующие, но и духовно-историческими памятниками, которые необходимо сохранить для будущих поколений. Они основа русского духа, русских традиций, русского государства.

На протяжении веков русское государство стремилось к независимости, отстаивая это достояние в кровавых войнах с иноземцами. Церковь всегда оказывала русским воинам посильную моральную и духовную поддержку, тесно сотрудничая с военными подразделениями нашей армии. Духовное благословение зачастую помогало бойцам выстоять против врага, с достоинством защитив честь своей Родины. Так, Сергий Радонежский наставлял Дмитрия Донского перед великой Куликовской битвой. Кроме духовной поддержки настоятели монастырей и церквей оказывали помощь раненым, монахини выхаживали больных, а стены святынь служили не только спасительными госпиталями, но нередко и бастионами, способными оказать противодействие. Во времена Монголо-татарского нашествия монастырям выдавались специальные ярлыки – своего рода защиту от притеснений и нападений. Под их защитой духовенство наставляло и укрепляло боевой дух тех, кто в скором времени под единым знаменем должен был выступить в поход против неприятеля. Наряду с этим потихоньку поддерживалась торговля и земледелие, а русский народ даже в самые тяжелые времена не лишался поддержки русской православной церкви, сохраняя в сердцах надежду на лучшие времена.



Некоторые употребляют слова «монастырь», «церковь» и «храм» как синонимы. Но так ли есть на самом деле? Разобраться в этом вопросе помогут энциклопедические статьи в словаре «Христианство». В определении храма мы видим следующее: «специальное здание для отправления публичного и частного (требы) богослужения». При дальнейшем исследовании оказывается, что церковь – слово более просторечное: «в просторечии название христианского культового здания, имеющего алтарь и помещение для богослужения». Монастырь включает в себя понятия более глубокого характера: «Форма организации общины монахов, живущих по определенному уставу и соблюдающих религиозные обеты». В той же статье мы можем увидеть: «комплекс богослужебных, жилых, хозяйственных и других построек, огражденный, как правило, стеной».

Не случайно внимание читателя было заострено на этом уточнении, поскольку именно эту часть определения будем рассматривать более пристально. Если сравнить приведенные выше два первых определения, становится ясно, что храм и церковь – действительно понятия весьма схожие друг с другом. Понятие же «монастырь» - намного объемнее по значению. Можно сказать, что он «поглощает» и церковь, и храм, при этом в его стенах располагается целый ряд различных сооружений.

Исследователи нашей истории, летописцы, отмечают в своих трудах тот факт, что первые монастыри стали возникать после того, как князь Владимир в 988 году ввел христианство на Руси. Появившиеся в те годы отшельники отдавали себя идее спасения душ, платя взамен отказом от мирских благ. Тогда и появился образ истинного христианина: изможденный, голодный отшельник в истрепавшихся лохмотьях. Люди всегда любили подражать друг другу, так, неподалеку от селений отшельников стали скапливаться и другие люди, которые хотели каким-то образом приобщиться к их духовной жизни. Так и стали возникать уединенные поселения, получившие название монастырей. Их жители стали считаться монахами, относились друг к другу как братья, и с уважением – как к родному отцу – игумену, своему старейшему.

Согласно преданию, первый митрополит Михаил на одной из киевских гор основал первый монастырь и церковь во имя архистратига Михаила (неподалеку от ранее стоявшего там Перуна). Так, он стал считаться первооснователем монастыря.
Что же представляли собой монастыри в первые годы своего существования? С виду это были земледельческие селения, не похожие на крестьянские хозяйства. Монахи занимались сельским хозяйством, расчищая территории от леса, обустраивали пашни, разводили огороды, следили за сенокосом. Вокруг созданных монастырей постепенно разрастались деревни и села, иногда превращаясь в города. Примерами могут послужить город Устюг, возникший неподалеку от Гледского монастыря, город Кашин - около Калязинского. Значительную роль монастырей в жизни государства отрицать было нельзя.

В годы, когда было тяжело с водой и пищей, страждущие обращались в монастыри за помощью и поддержкой, всегда находя питание и заботу. В военные годы монастыри перепрофилировались в богадельни, больницы и даже гостиницы. Туда же можно было обращаться сирым и убогим, старикам, у которых не осталось сил в одиночестве справляться с хозяйством, в уверенности, что помощь всегда окажут. Кроме того, монастыри являлись центрами просветительской и миссионерской деятельности.

Монастыри уверенно завоевывали первые позиции по государственной значимости, служили надежной защитой русского человека от вторжения иностранных захватчиков. Вражеские полчища редко когда могли выдержать против сил монастырских, включающих в себя не только людские, материальные и духовные мощи, но и хорошую организацию. Примером истинной мужественности и несгибаемости может послужить Кирилло-Белозерский монастырь под Вологдой, который в начале XVII столетия выдержал шестилетнюю осаду польско-литовских интервентов.

Нельзя умалять значительной роли монастырей в обороне морских рубежей Руси. Громадные прочные их конструкции становились военно-морскими крепостями. Еще один пример из истории. На русском Севере был Соловецкий монастырь, созданный святыми Зосимой и Савватием. Свыше двух столетий он являл собою непробиваемую крепость, которую можно было считать отдельным хорошо защищенным государством внутри нашей страны. На Каспии подобный пример - Астраханский монастырь. К сожалению, летопись утратила подробности его военной истории. Соловецкий монастырь был упомянут не зря, поскольку именно о нем хотелось бы остановиться более подробно. О нем и о его исторически важной военной деятельности.

Старцы
Четыре года назад был открыт Ново-Тихвинский монастырь. Возник резонный вопрос – где взять Амвросия Оптинского? Даже если предположить, что по истечении сорока лет нашей сестре Е. исполнится года 52, как раз наступит время, когда она поднакопит опыта, мудрости, но какая-то часть людей просто не успеют дожить до этих времен, так и не увидев свою преподобную старицу.

Валаамский монастырь
Согласно преданию Валаамский монастырь был основан отцами Сергием и Германом. Считалось, что Сергий пришел из Византии через Новгород, будучи, таким образом, греком. О Германе сохранились сведения, что он был карелом, обращенным в христианство. Однако мужской Спасо-Преображенский (Валаамский) монастырь был основан в еще более давние времена.

Икона
Когда мы говорим об иконах и об иконописи, нельзя не уделить вниманию цвету, поскольку он имеет немалое значение и выполняет особые функции. Цвет в иконе – это своего рода символический язык, который выражает не просто соотношение цветов предметов и их взаимовлияние на полотне, но передает свечение предметов и человеческих лиц, озаренным светом, источник которого не известен.

Киево-Печерская лавра
Киево-Печерская лавра может заслуженно считаться уникальным архитектурным ансамблем, сформированным в середине XVIII века. Основная его часть дожила до наших времен. Особое влияние монастырь оказал на развитие русской литературы и живописи, графики и архитектуры, книгопечатания и прикладного искусства.

Монастырь Оптина Пустынь
В духовной жизни России немало монастырей оставили свой вклад. Особо в этом отношении можно выделить Оптину Пустынь. В конце 18 века в России наступило время духовного возрождения. Именно этот монастырь и явился его представителем. Живописно место расположения Пустыни: неподалеку от соснового бора, река Жиздра практически отрезала ее от всего живого. Это пришлось по душе отшельником, ищущим уединения.

Новодевичий монастырь
В ознаменование крупной дипломатической и военной победы нашей державы и был возведен Новодевичий монастырь под руководством великого князя Василия III. Его сын, Иван Грозный, а также другие цари и бояре постоянно оказывали монастырю материальную и правовую поддержку.

Свято-Даниловский монастырь
Этот монастырь стал возрождаться уже при Иоанне Грозном, монахи постепенно возвращались к повседневной и привычной для них жизни. Был построен первый каменный храм во имя Святых Отцов Семи Вселенских соборов. К лику святых князь Даниил был причислен русской православной церковью в XVII веке. Его нетленные мощи хранятся в монастыре.

Соловецкий монастырь
Когда стало известно об уединенном Соловецком острове, старцы приняли решение отправиться туда на лодке, чтобы в тиши и спокойствии, а также отдаленности от мирской суеты обустроить хижину на берегу озера с большим уловом рыбы.

Свято-Троицкая Сергиева Лавра
Около 1340 года Сергий Радонежский основал Свято-Троицкую Сергиеву Лавру. На протяжении веков это святое место занимало ведущее место среди всех монастырей русских, являясь духовным и культурным центром.